Apa Itu Avalanche?

 

Apa itu avalanche atau dikenali sebagai salji runtuh dalam bahasa Melayu? Avalanche ialah fenomena alam di mana gumpalan besar salji, ais, dan batu-batu kecil menggelongsor turun dari cerun gunung pada kelajuan yang sangat tinggi. 

Pergerakan ini berlaku apabila lapisan salji di bahagian permukaan terpisah daripada lapisan di bawahnya akibat ketidakstabilan struktur salji. Fenomena bencana alam ini kerap berlaku di kawasan pergunungan bersalji tebal semasa musim sejuk atau awal musim bunga.

Bagaimana Avalanche Boleh Berlaku?

Kejadian salji runtuh selalunya berlaku apabila struktur ikatan antara lapisan salji menjadi lemah. Terdapat beberapa faktor utama yang mencetuskannya:

• Faktor Geografi dan Kecerunan: Cerun gunung dengan kecerunan antara 30 hingga 45 darjah merupakan kawasan yang paling berisiko tinggi berlaku runtuhan.

• Faktor Cuaca: Angin kencang, curahan salji baharu yang lebat dalam tempoh singkat, atau kenaikan suhu mendadak yang mencairkan struktur ais boleh melemahkan lapisan dasar.

• Faktor Manusia: Aktiviti luar seperti sukan ski, snowboarding, pendakian gunung, atau penggunaan kenderaan salji (snowmobile) sering kali menjadi daya tekanan terakhir yang mencetuskan runtuhan.

Jenis-Jenis Salji Runtuh

• Runtuhan Salji Gembur (Loose Snow Avalanche): Bermula dari satu titik kecil di permukaan cerun dan kian membesar apabila ia menggelongsor ke bawah.

• Runtuhan Salji Keping (Slab Avalanche): Jenis yang paling berbahaya dan membawa maut. Blok salji yang padat dan tebal terputus serentak daripada cerun lalu menghempas semua halangan di laluan turunnya.

Kesan dan Bahaya Avalanche

Ancaman terbesar fenomena ini adalah daya kemusnahannya yang merentasi kawasan liputan luas. Kelajuan gumpalan salji runtuh boleh mencapai sehingga 100 hingga 130 kilometer sejam, sekali gus berkebolehan memusnahkan pokok, premis kediaman, serta menimbus manusia di bawah timbunan ais tebal.

Bagi mangsa yang tertimbus, risiko hipotermia dan lemas (asphyxiation) adalah amat tinggi jika tidak diselamatkan dalam tempoh 15 minit pertama.

Langkah Keselamatan dan Pemantauan

Bagi mereka yang menggemari aktiviti pendakian atau sukan musim sejuk di luar negara, memahami amaran cuaca tempatan adalah langkah pencegahan paling utama. Penggunaan peralatan keselamatan khas seperti beacon (pemancar isyarat kecemasan), probe salji, dan bagasi airbag sangat disyorkan bagi membantu meningkatkan peluang kelangsungan hidup sekiranya berlaku kecemasan.

Secara keseluruhannya, fenomena salji runtuh merupakan peringatan penting tentang kekuatan daya alam di kawasan tanah tinggi bersalji. Memahami punca, tanda awal, dan langkah keselamatan adalah kunci utama untuk mengelakkan tragedi yang tidak diingini.

Side note: Takziah diucapkan kepada waris mangsa bah akibat avalanche di Nepal. 😭